At lave ingenting

Jeg er blevet optaget af at lave ingenting.

Ikke meditation. Ikke yoga. Ikke en gåtur med en podcast i ørerne. Ikke noget, der i virkeligheden er endnu et lille projekt forklædt som afslapning.

Bare ingenting.

At lægge sig i græsset og kigge op i himlen. Høre bladene bevæge sig i vinden. Se en fugl eller en sky drive forbi. Sidde på altanen uden telefonen. Eller tage en morfar midt på dagen, fordi man er træt.

Det sidste kan næsten føles provokerende.

For hvornår har man egentlig gjort sig fortjent til at lægge sig på sofaen klokken to om eftermiddagen?

Vi lever i en kultur, hvor det meste meget hurtigt bliver gjort til noget, vi skal bruge til noget. Vi går en tur for at få skridt. Vi mediterer for at blive mindre stressede. Vi dyrker yoga for at få det bedre. Selv hvile kan ende med at blive endnu en aktivitet, der skal optimere os, så vi bagefter kan vende tilbage og være lidt mere effektive.

I Not Working: Why We Have to Stop skriver psykoanalytikeren Josh Cohen om vores vanskeligheder ved simpelthen at holde op. Bogen begynder med udbrændtheden og kredser blandt andet om inerti – de øjeblikke, hvor vi ikke producerer, præsterer eller bevæger os målrettet fremad.

Udbrændthed kan ses som den yderste konsekvens af et liv, hvor belastningen bliver ved, mens vores ressourcer ikke gør. Og forskningen peger samtidig på, at restitution ikke bare er spildtid. At kunne koble mentalt fra arbejdet hænger blandt andet sammen med mindre træthed og større trivsel. Selv korte pauser ser ud til at kunne mindske træthed og give os mere energi.

Måske er det også derfor, verden nogle gange ser lidt klarere ud, når vi har hvilet os.

Når vores opmærksomhed ikke hele tiden er bundet til en bestemt opgave, er hjernen nemlig ikke bare slukket. Det såkaldte default mode network forbindes blandt andet med tanker om os selv, vores fortid og vores fremtid. Forskning i self-generated thought peger desuden på, at de tanker, der får lov til at vandre, kan spille en rolle i udviklingen af mere konkrete personlige mål.

Måske kan pausen derfor også skabe et rum, hvor vi opdager, hvad der faktisk er vigtigt for os.

Her bliver Michel Foucault interessant. Han var optaget af, hvordan vi formes af de normer og forestillinger, der omgiver os – også når vi oplever vores valg som vores egne. I sit senere arbejde beskæftigede han sig med care of the self: omsorgen for selvet som en praksis, hvor vi undersøger vores forhold til os selv og den måde, vi ønsker at leve på.

Måske kan det at lave ingenting være en lille del af netop sådan en praksis. Et mellemrum mellem alt det, vi tror, vi skal, og spørgsmålet om, hvad vi egentlig selv vil.

Jeg holder op et øjeblik. Og i det mellemrum kan jeg måske få mulighed for at høre mig selv.

Naturen kan være særlig god til at give vores opmærksomhed en pause. Inden for Attention Restoration Theory taler man om soft fascination: den blide opmærksomhed, der for eksempel kan opstå, når vi ser på skyer, træer eller vand. Noget fanger os, men kræver ikke hele vores koncentration.

Men måske skal vi passe lidt på med al den forskning også.

For i samme øjeblik jeg siger, at du skal ligge i græsset, fordi det er godt for dit default mode network, har jeg næsten gjort det at lave ingenting til endnu en opgave.

Måske må det nogle gange være nok, at man har lyst.

At man er træt.

At solen skinner.

At græsset er blødt.

At man lægger sig på sofaen midt på dagen og tager en morfar, selvom opvaskemaskinen ikke er tømt, mailen ikke er besvaret, og der stadig står ting på ens to-do-liste.

Ikke for at blive mere kreativ bagefter.

Ikke for at præstere bedre.

Bare fordi vi også er mennesker, når vi ikke laver noget.

Kilder

Albulescu, P., Macsinga, I., Rusu, A., Sulea, C., Bodnaru, A. & Tulbure, B. T. (2022). “Give me a break!” A systematic review and meta-analysis on the efficacy of micro-breaks for increasing well-being and performance. PLOS ONE, 17(8), e0272460.

Bennett, A. A., Bakker, A. B. & Field, J. G. (2018). Recovery from work-related effort: A meta-analysis. Journal of Organizational Behavior, 39(3), 262–275.

Cohen, J. (2018). Not Working: Why We Have to Stop. Granta Books.

Foucault, M. (1988). Technologies of the Self. I L. H. Martin, H. Gutman & P. H. Hutton (red.), Technologies of the Self: A Seminar with Michel Foucault. University of Massachusetts Press.

Kaplan, S. (1995). The restorative benefits of nature: Toward an integrative framework. Journal of Environmental Psychology, 15(3), 169–182.

Medea, B. et al. (2018). How do we decide what to do? Resting-state connectivity patterns and components of self-generated thought linked to the development of more concrete personal goals. Experimental Brain Research, 236(9), 2469–2481.